灌木或小乔木，高达7米，无刺或有刺，长1.5-3.5厘米；小枝粗壮，圆柱形，嫩时密被灰白色柔毛，二年生枝无毛，紫褐色，多年生枝灰褐色，有光泽，疏生长圆形皮孔；冬芽卵形，先端圆钝，无毛，有光泽，紫褐色。叶片宽卵形或菱状卵形，长4-6厘米，宽3-5厘米，先端急尖，基部楔形，边缘每侧各有3-5浅裂和疏生重锯齿，上面散生短柔毛，下面密被灰白色长柔毛，沿叶脉较密；叶柄长1-2.5厘米，被稀疏柔毛；托叶膜质，半月形或卵状披针形，先端渐尖，边缘有深锯齿，长4-5毫米，脱落很早。复伞房花序，多花，直径4-5厘米，总花梗和花梗均被灰白色柔毛，花梗长3-8毫米；苞片膜质，线状披针形，长约5毫米，边缘有腺齿，早落；花直径约1.2厘米；萼筒钟状，外被灰白色柔毛，长约4毫米；萼片三角卵形或三角状披针形，先端渐尖或急尖，全缘，比萼筒稍短，外被灰白色柔毛，内面较少；花瓣近圆形，直径约5毫米，白色；雄蕊20，比花瓣短；花柱 (2) 3-5，基部被柔毛，柱头头状。果实球形，直径约8毫米，红色，幼时被柔毛，以后脱落无毛；萼片宿存，反折；小核3-5，两侧有凹痕。
本种与辽宁山楂 C. sanguinea Pall. 极为近似，后者总花梗、花梗和萼筒均无毛，叶片分裂较浅，上下两面有散生短柔毛，果实无毛，可以区别。又本种与山楂 C. pinnatifida Bge. 的异点在其叶片分裂较浅，嫩叶、花梗和幼果均被柔毛，果实形状较小。但毛的稀密因年龄和产地而有不同，变异很大，幼叶及开花枝毛较密，老叶及结果枝毛较稀。
木材可作家具、文具、木柜等，果可食。
果可食及药用。
