近几年，特色小镇建设颇受关注，全国多地建设的特色小镇也都纷纷崭露头角，展示其为地区发展作出的贡献和重要性。近一年，随着各类重要报告和通知的发布，“特色小镇”一词更是被推上了风口浪尖，各地政府也为建设“特色小镇”铆足了劲儿。
去年7月，国家相关部门联合发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》，其中提到，2020年前，将培育1000个各具特色、富有活力的特色小镇。今年的《政府工作报告》提出，“优化区域发展格局，支持中小城市和特色小城镇发展”。这是“特色小镇”首次被写入政府工作报告，也意味着建设特色小镇已经上升到国家战略。
在城市景观规划设计界，“特色小镇”同样为众多大咖们高度关注。4月8日，第七届园冶高峰论坛暨亚洲园林大会在北京拉开帷幕，在其中的分论坛——绿色城市与新型城镇化国际论坛上，法国SFA建筑师协会主席帕斯卡-坎塔尔·奥夫斯坦、新加坡国立大学环境与设计学院原院长王才强、笛东规划设计公司董事长袁松亭、笛东规划设计公司总设计师夏成钢、新加坡国家公园局城市绿化和生态中心主任蔡福祥、韩国新东亚集团建设部长郑勉、清华大学规划系教授张敏等专家学者，围绕绿色城市建设、特色小镇建设、城市景观规划等话题，各自发表了独到的见解。
防止“千镇一面”打造区域环境
当前，全国特色小镇如雨后春笋一般呼之欲出，纷纷出炉。在这些已经建好或正在建的特色小镇中，不难发现，绝大多数都是以发展旅游业为目的的城镇建设，仿佛是为了发展当地旅游产业而特别建立的“旅游小镇”，并非“特色小镇”，且有“千镇一面”的现象。
如何找准特色小镇定位，成为地方政府不得不面对的问题。
笛东规划设计公司董事长袁松亭认为，打造特色城镇可以从不可复制的区域环境入手，区域因素和意识应当成为新一轮城镇特色重要的源泉。区域环境指占有一个特定地域空间的自然环境或社会环境。按功能可分为自然区域环境、社会区域环境、农业区域环境、旅游区域环境等，它们各具有独特的结构和特征。旅游只是区域环境所造就的其中一个功能，但发展特色小镇，绝非仅仅是为了发展区域旅游。自然环境、人文环境的营造都应列入特色小镇建设范畴之中。
自然环境的营造必然离不开植物。因此在打造特色小镇时，所选择的苗木、花卉、绿植等植物在具备美化、绿化、净化、亮化等功能的同时，还要结合实际情况，选择有地方特色的植物。如选取乡土树种进行种植，苗木适地生长，既可以保证成活率，还独具地区特色。
法国SFA建筑师协会主席帕斯卡-坎塔尔·奥夫斯坦认为，大地本身拥有着最本真的美。设计是选择和取景的过程，通过设计使自然风光变为真正的景观。作为设计师，他在设计规划中运用中国的针灸理念，把关注点放在一块小区域上，但其功能和影响可辐射至大区域。
营造生态化人性化特色景观
在特色小镇建设中，景观环境可以算是一个小镇的缩影，景观造就于人，也服务于人。因此，特色小镇景观环境要尽量在借助自然环境的基础上，尽可能地营造出更加生态化、人性化的特色景观。
对于景观环境的营造，清华大学规划系教授张敏认为，所有的城市都应该重视城市景观环境问题。笛东规划设计公司总设计师夏成钢也持相同看法。他认为，一个城市的特色仅靠建筑或建筑空间来创造是不够的，景观在其中扮演着一个举足轻重的角色。城市建设如此，特色小镇建设亦有异曲同工之处。
顾名思义，特色小镇即为有特色的较小的城镇,一般是指城乡地域中地理位置重要、资源优势独特、经济规模较大、产业相对集中、建筑特色明显、地域特征突出、历史文化保存相对完整的乡镇。在特色小镇发展中，核心产业是基础，文化是灵魂，而特色景观则是支撑特色小镇建设和发展的重要元素。特色景观可以是自然景观，也可以是人造景观。
以北京古北水镇为例，作为京郊罕见的山水城结合的自然古村落，它不仅背靠司马台长城，还坐拥鸳鸯湖水库。行走在蜿蜒曲折的青石板路上，明清风格的古建和民宅依水而建，几艘乌篷船荡漾在碧波之上，在参天白杨、蓝天白云、青山绿水的映衬下，宛如一片世外桃源。小镇中的各类不同景观和小镇实现了平衡与和谐，植物、雕塑、土地、水源等相关元素和建筑之间形成了共生关系，真正体现出了人与自然和谐的思想。
特色小镇顺应了中国经济转型和城镇化发展的大趋势，将是未来城市发展的一大方向，但放眼国内外一些知名的特色小镇，“特色”二字绝非信手拈来，自然、人文景观在小镇中营造的景观环境，在一定程度上都助力了小镇的风貌建设，因此，各地区在发展特色小镇时切莫盲目建设。
