中麻黄（拉丁学名Ephedra intermedin Schrenk），为麻黄目麻黄科植物，产于辽宁、河北、山东、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海及新疆等省区，以西北各省区最为常见。生于海拔数百米至2000多米的干旱荒漠、沙滩地区及干旱的山坡或草地上。阿富汗、伊朗和苏联也有分布。
中麻黄灌木，高达 1米以上；茎直立，粗壮；小枝对生或轮生，圆筒形，灰绿色，有节，节间通常长3-6厘米，直径2-3毫米。叶退化成膜质鞘状，上部约1/3分裂，裂片通常3（稀2），钝三角形或三角形。雄球花常数个（稀2-3）密集于节上呈团状，苞片5-7对交互对生或5-7轮（每轮3）；雄花有雄蕊5-8；雌球花2-3生于节上，由3-5轮生或交互对生的苞片组成，仅先端1轮或1对苞片生有2-3雌花；珠被管长达3毫米，常螺旋状弯曲，稀教短而不明显弯曲。雌球花熟时苞片肉质，红色；种子通常3（稀2），包藏于肉质苞片内，不外露。 该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为全草有小毒。
茎直立或匍匐斜上，粗壮，基部分枝多; 绿色小枝常被白粉呈灰绿色，径1-2毫米，节间通常长3-6厘米，纵槽纹较细浅。叶3裂及2裂混见，下部约2/3合生成鞘状，上部裂片钝三角形或窄三角披针形。雄球花通常无梗，数个密集于节上成团状，稀2-3个对生或轮生于节上，具5-7对交叉对生或5-7轮（每轮3片）苞片，雄花有5-8枚雄蕊，花丝全部合生，花药无梗；雌球花2-3成簇，对生或轮生于节上，无梗或有短梗，苞片3-5轮（每轮3片）或3-5对交叉对生，通常仅基部合生，边缘常有明显膜质窄边，最上一轮苞片有2-3雌花；雌花的珠被管长达3毫米，常成螺旋状弯曲。雌球花成熟时肉质红色，椭圆形、卵圆形或矩圆状卵圆形，长6-10毫米，径5-8毫米；种子包于肉质红色的苞片内，不外露，3粒或2粒，形状变异颇大，常呈卵圆形或长卵圆形，长5-6毫米，径约3毫米。花期5-6月，种子7-8月成熟。
