放 鸦

儿时，家住淮河岸边，时常会看到身强体壮的渔夫驾着渔舟，三五成群的从各个方位赶着一片黑压压的鸦在淮河上吆喝着捕鱼。我们盱眙当地叫放鸦。
用鸦捕鱼由来已久。杜甫有诗云：“家家养乌鬼，顿顿食黄鱼。”这乌鬼就是鸦，盱眙人叫它老鸦。老鸦，又叫鱼鹰、水老鸦，学名鸬鹚，体黑色，喙尖且长，鹰钩状，善潜水捕鱼。老鸦原本是一种野生水鸟，后来渔人把它驯养为捕鱼工具。在渔村，鸦是很忠实它的主人的，当然主人也特别宠爱和疼爱鸦。主人会根据鸦的不同个性特点和特征给每只鸦都起上一个名字，什么“大黑、猛子、旋风等等。据说，鸦的寿命是十二年到十五年，寿命最长也只能活到十八年。捕鱼时，鸦身上扣着两根绳子：一根扣在脖子上，以既不影响呼吸，又不致把鱼吞下为宜；一根扣在爪子上，渔人通过它才好自如地操纵老鸦，获取老鸦捕捉的鱼。
放鸦，首先是选一个头领，也就是选一只带头的鸦，进行训练。选一只好的头鸦，只要指挥好它，它能带领一群鸦在很大一片水面作战。放老鸦是个集体活，三五条、十来条老鸦船，统一协作。几十只、上百只老鸦在同一片水面、在同一条河流上。因为有些懒鸦，不情愿自动钻进水捉鱼，所以放鸦时要有粗犷有力吆喝声，这吆喝声就是一种口令式的指令，懒鸦们听到提醒后都纷纷扎起了猛子，去追食那些鱼儿。船在淮河里来来往往、鸦在水面上出出没没，鸦的鸣叫声、渔人的吆喝声、艎板的击打声、还有收获的欢笑声交汇在一起，跌宕起伏，很有情趣，那场景蔚为壮观，常常引得无数路人驻足观看。
放老鸦船很特别，长长的，窄窄的，两头尖尖的，翘翘的，快捷而灵便。通常每条船配有两个人，一个人划桨，一个人放鸦。划桨的多半是妇女，放鸦的大都是男人,一般是夫妻搭档。船尾的女人娴熟而机敏地荡着桨，一会儿快速向前，一会儿急速后退，一会儿猛地转弯，一会儿住浆，这一切动作全要和着放鸦人的暗示，蕴着默契。船头的男人激情四溢，脚下蹬踏艎板，“啪啪啪──啪啪啪──”用竹篙敲打着水面，嘴里“吆罗嗬──吆罗嗬──”地吆喝着，手中则挥舞长长的竹篙。忽左忽右，忽远忽近，忽急忽缓。老鸦们随着渔人洒脱的动作，竟然那么顺从地配合着，时而前行潜水，时而小憩，时而独自拼搏追赶着鱼儿，时而发挥集体力量群力合作，和谐有致。那竹篙也有点特别，顶端装有倒钩。当老鸦捉到鱼时，渔人将长篙伸到老鸦身下，钩起爪子上的绳子，老鸦自会跳上竹篙。渔人抓住老鸦的脖子，老鸦不仅把口中叼着的鱼放下，连喉囊里的鱼也吐出来了。喉囊里若是小鱼，渔人便会赏给老鸦，老鸦会点着头，用它那低哑喉咙“嘎——嘎”鸣叫两声，表示对主人的感谢。口中若叼着的是大鱼。渔人为了保险起见，则干脆用捞鱼舀子去把鱼抄上来。
老鸦什么鱼都捉，大鱼、小鱼、有鳞鱼、无鳞鱼等等都是它捕捉的对象。以前有个传说：说一个渔翁一大早到淮河里去放鸦，一船鸦，正好十只，下水后头鸦带领其余九只鸦，一个猛子扎下水面就再也没上来。渔翁傻了，不知何故。但以往的经验告诉他，老鸦会回来的。可他一直等到天黑，也不见一个老鸦的影子。渔翁伤心至极，正欲回家，忽见前方有一团黑乎乎的东西，驶近一看，原来是十只老鸦“抬”着一条大鱼──黄箭，足有百十斤。黄箭的学名叫鱤鱼，这是淡水中最庞大最凶猛的鱼。鸦群有团队精神，有相互协作的习惯，它们群策群力做出许多让人们难以想象的壮举。
好多年过去了，淮河水面上多了许多的机船，却少了那一道黑压压喧闹而独特的放鸦捕鱼的风景了，这怎么不叫人怀恋呢？