今年冬季,有很多以往冬季不见的候鸟或旅鸟在南海湿地栖息,据科技人员统计,仅2014年12月24日在南海湿地核心区越冬的鸟类就达到1036只,其中包括赤麻鸭386只,大天鹅2只,斑嘴鸭96只,普通秋沙鸭28只,鹊鸭8只,绿头鸭6只,绿翅鸭6只,小䴙䴘1只,苍鹭2只,白骨顶4只,斑头秋沙鸭1只,其余是南海湿地常见的冬季鸟类,有白尾鹞、红隼、环颈雉、苇鵐、文须雀、喜鹊、凤头百灵、金翅雀等。
南海湿地监测人员解释,这些鸟原本为夏候鸟或旅鸟,正常情况下,在此时应在温暖的南方越冬,去年在核心区的越冬鸟类也仅有赤麻鸭数十只,如今这些鸟选择在南海湿地越冬,部分夏候鸟或旅鸟成为留鸟,原因一是与冬季气候整体转暖有关;二是黄河水位上涨提前,湿地整体的枯水期变短,丰盈的活水资源为鸟类提供了理想的越冬场所和丰富的食物;三是南海湿地的保护力度加强,为鸟类越冬提供了安全栖息的环境。