中山杉118是江苏省中国科学院植物研究所科研人员于1993年以中山杉302为母本、墨西哥落羽杉为父本通过人工授粉杂交选育获得的新品种。它的选育是为了保持和恢复落羽杉属杂交品种的优良特性和生活力，满足沿海滩涂的生态建设对耐盐苗木的需求，解决了老品种中山杉302由于生理年龄长而扦插生根率低，育苗成本高，种苗供应困难的问题。
近20年来，科研人员应用中山杉118在江苏、重庆和江西等省市进行了区域试验，均表现出适应性强、生长优势明显的优点，分别于2004年通过江苏省林木良种认定（苏R-SC-TD-011-2004）、2006年通过国家林木良种认定（国R-SC-TD-001-2006）、2013年通过重庆市林木良种认定（渝R-ETS-TD-003-2013）、2014年通过江苏省林木良种审定（苏S-SC-TD-001-2014）、2018年通过江西省林木良种认定（赣R-SC-TD-001-2018），最后于 2019年通过国家林木良种审定（国S-SC-TD-006-2019）。
中山杉118具有速生（年均胸径生长量2cm、年均高生长量80cm）、耐盐碱（土壤含盐量4‰）、耐水湿（树高的1/5可常年淹水）、抗风强（12级台风不折）、绿期长（比水杉长60天）和观赏价值高等优点。目前中山杉118在江苏、山东、上海 、浙江、福建等沿海省市和安徽、江西、湖北、湖南、重庆、云南等内陆省市得到了大面积的推广，主要应用于长江中下游沿岸及周边湖泊的低洼水湿地、三峡消落带、东南沿海防护林、公路绿化，农田林网建设等方面，受到了林业、园林和公路等绿化部门的广泛重视，产生了巨大的社会、生态和经济效益。
