6月22日,经中南林业科技大学植物学老师李家湘证实,在该校芦头实验林场(北罗霄国家森林公园)发现有"冰川元老"之称的世界珍稀植物--穗花杉原生群落。这是迄今为止湘北地区目前发现的惟一的穗花杉种群,也是全国已知穗花杉群落分布最为密集的地方。该穗花杉群落位于北罗霄公园上山坪景区的百瀑溪源头。据初步调查,在不足200平方米的原始森林内,大大小小分布着32株穗花杉,其中最大的穗花杉胸径近20厘米,高约10米,树龄估计在400年以上。穗花杉群落层次分明,错落有致,最上层青冈、拟赤杨、甜槠栲等高大阔叶树,中下层为穗花杉。李家湘老师认为,平江穗花杉群落的发现,是植物学上的一个重大发现,它对了解我国古气候、古植物区系和现代植物区系都具有较高的研究价值。这也充分表明平江县境内山地珍稀植物的古老性、残遗性和原始性,是湖南生物多样性主要地区之一。目前,当地迫切要做的工作,是如何对此加强保护和科学利用。